werknemers uit het buitenland aannemen en de werkvergunning.

Voor werknemers met een nationaliteit van buiten de Europese Unie, de Europese Economische Ruimte of Zwitserland heb je een tewerkstellingsvergunning (twv) nodig. Dit is een verplichting uit de Wet arbeid vreemdelingen (Wav). 

Er zijn uitzonderingen. Je hebt bijvoorbeeld geen werkvergunning nodig als op het verblijfsdocument van de werknemer staat dat arbeid vrij is toegestaan. Ook bestaan er speciale regelingen voor bepaalde groepen, zoals kennismigranten of medewerkers die vallen onder de Regeling internationaal handelsverkeer.

Let hier in ieder geval op:

• je moet voordat de werknemer aan het werk gaat controleren of hij het juiste verblijfsrecht heeft en in Nederland mag werken

• vervalt het verblijfsrecht, bijvoorbeeld bij een afhankelijke verblijfsstatus, dan vervalt direct het recht op werken en kan er sprake zijn van illegale tewerkstelling.

> bekijk hier welke landen lid zijn van de Europese Unie (EU) of de Europese Economische Ruimte (EER)

werken zonder werkvergunning

In sommige situaties heeft de werkgever geen werkvergunning nodig voor werknemers uit het buitenland. Dit noemen we ‘vrij verkeer van werknemers’.

De belangrijkste voorbeelden daarvan zijn:

• vluchtelingen uit Oekraïne (tijdelijke vrijstelling)

• de buitenlandse werknemer of asielzoeker die een verblijfsvergunning of een sticker in zijn paspoort heeft met de aantekening ‘arbeid is vrij toegestaan’

• de buitenlandse werknemer die een verblijfsvergunning heeft voor ‘arbeid als zelfstandige’, zolang de werkzaamheden vallen onder het werk waarvoor de verblijfsvergunning is afgegeven

• kenniswerkers uit andere landen (ook wel kennismigranten genoemd)

• tijdelijke buitenlandse werknemers die vallen onder de Regeling internationaal handelsverkeer.

> meer informatie over de uitzonderingen vind je op werk.nl 

Een twv vraag je aan bij UWV. Je krijgt alleen een twv als je aan de wettelijke voorwaarden voldoet en UWV beoordeelt of er in Nederland of de EER al kandidaten beschikbaar zijn.

voorwaarden om een twv te krijgen

UWV beoordeelt per aanvraag of je als werkgever voldoet aan de wettelijke voorwaarden. In grote lijn gaat het om:

• de vacature staat minimaal vijf weken open (bij moeilijk vervulbare functies minimaal drie maanden)

• UWV beoordeelt of er geschikte kandidaten beschikbaar zijn in Nederland, de EER en Zwitserland waarvoor geen twv nodig is

• de werknemer heeft of krijgt een geldige verblijfsvergunning

• je biedt de juiste arbeidsvoorwaarden en een veilige werkplek

• je zorgt voor passende huisvesting, tenzij de werknemer dat zelf regelt

• je hebt de arbeidswetgeving de afgelopen vijf jaar niet overtreden.

Voor bepaalde groepen, zoals stagiairs, studenten, artiesten, sporters en werknemers die binnen een internationaal concern worden overgeplaatst, gelden aangepaste of lichtere voorwaarden.

> bekijk hier de regels voor specifieke groepen werknemers

geldigheidsduur twv

Een twv geldt meestal één tot drie jaar. De duur hangt af van de arbeidsmarkttoets die UWV uitvoert:

• bij een volledige toets is de vergunning maximaal twee jaar geldig

• bij een beperkte toets kan UWV een tvw tot drie jaar afgeven.

Bij een vergunning die langer dan een jaar loopt, moet je de werknemer Nederlandse taalscholing aanbieden. De precieze regels en uitzonderingen vind je bij UWV.

arbeidsmarkttoets

UWV bekijkt of er in Nederland, de EER en Zwitserland al kandidaten beschikbaar zijn waarvoor geen twv nodig is. Dat heet het controleren op ‘prioriteit genietend aanbod’: geschikte medewerkers die al op de arbeidsmarkt beschikbaar zijn.

Voor sommige werkzaamheden hoeft UWV dit niet volledig te onderzoeken. Dan volgt een beperkte toets. Daarbij controleert UWV alleen of je als werkgever aan de basisvoorwaarden voldoet, zoals het aanbieden van de juiste arbeidsvoorwaarden en een eerlijke vacaturemelding.
> zo kun je een twv aanvragen bij UWV

Hoogopgeleide werknemers die naar Nederland komen vanwege hun specifieke kennis mogen onder voorwaarden zonder twv werken. In plaats daarvan vraag je een verblijfsvergunning aan bij de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND). Dit geldt voor:

• kennismigranten

• werknemers met een Europese blauwe kaart

• leidinggevenden, specialisten en trainees die binnen een internationaal concern tijdelijk naar Nederland worden overgeplaatst via een ICT-vergunning.

Voor veel van deze verblijfsvergunningen is een erkenning als referent verplicht. Dat betekent dat je als werkgever belang hebt bij de komst van deze werknemer uit het buitenland. Hierbij horen wettelijke verplichtingen, zoals het melden van wijzigingen.

Het is belangrijk het verschil te kennen tussen statushouders en asielzoekers.

• statushouders (asielzoekers met een verblijfsvergunning) mogen zonder twv werken. Op hun verblijfsdocument staat dan een aantekening waaruit blijkt dat arbeid is toegestaan, bijvoorbeeld ‘arbeid vrij toegestaan’ of ‘twv niet vereist’
• asielzoekers zonder verblijfsvergunning mogen alleen met een twv werken. Daarvoor geldt een minimale wachttijd nadat hun asielaanvraag in behandeling is genomen. In de wet- en beleidsregels is vastgelegd na hoeveel maanden asielzoekers toegang tot arbeid kunnen krijgen. Deze termijn is de afgelopen jaren onderwerp van wijziging geweest. Controleer altijd de meest recente regels bij de Rijksoverheid, omdat de toegestane wachttijd voor arbeid van asielzoekers kan veranderen

Asielzoekers die vrijwilligerswerk willen doen, hebben geen twv nodig. Maar de organisatie waar de asielzoeker gaat werken moet wel een vrijwilligersverklaring aanvragen.

> bekijk de handreiking van het ministerie van SZW voor het begeleiden van statushouders op de werkvloer

werknemers uit oekraïne en derdelanders

Voor Oekraïners die onder de Richtlijn Tijdelijke Bescherming vallen, geldt tot en met 4 maart 2027 een vrijstelling van de twv. Zij moeten wel ingeschreven staan bij de gemeente en een geldig bewijs van verblijf hebben. Je bent verplicht een melding te doen bij UWV.

Voor derdelanders die tijdelijk in Oekraïne verbleven, gold dezelfde bescherming. Deze bescherming is op 4 september 2025 gestopt, behalve voor werknemers met een geldige verblijfsvergunning, een lopende aanvraag of bezwaar tegen hun terugkeerbesluit.

> bekijk de regels voor werknemers uit Oekraïne op Rijksoverheid.nl.

werknemers uit het verenigd koninkrijk

Voor werknemers uit het Verenigd Koninkrijk die in Nederland komen werken, gelden de normale regels voor werknemers van buiten de EU/EER en Zwitserland. 

Werknemers uit het Verenigd Koninkrijk die voor 31 december 2020 (de Brexit) al in Nederland werkzaam waren, vallen onder het terugtrekkingsakkoord. Dat houdt in dat zij zonder werkvergunning in Nederland mogen blijven werken, op voorwaarde dat zij een verblijfsvergunning met aantekening ‘TWV niet vereist’ hebben. 

> vind meer informatie op IND.nl

Laat je een medewerker werken zonder geldige werkvergunning of verblijfsdocument, dan overtreed je de Wet arbeid vreemdelingen (Wav). De Nederlandse Arbeidsinspectie (NLA) kan hiervoor sancties of een boete opleggen. De hoogte hangt af van de omstandigheden, het type werkgever (natuurlijk persoon of rechtspersoon) en of er eerder overtredingen zijn geweest